Mais de 60 milicianos xiitas morreram ou foram capturados em Diwaniya (180 km ao sul de Bagdá) durante os violentos combates travados desde sexta-feira com tropas iraquianas e americanas. O anúncio foi feito apenas nesta segunda-feira pelas fontes militares da força multinacional no Iraque.

"Os soldados iraquianos e da coalizão mataram ou capturaram mais de 60 terroristas", afirmou o general polonês Pawel Lamla, comandante da força multinacional na região.

Quase 3,3 mil soldados americanos e iraquianos começaram a entrar em Diwaniya na sexta-feira e enfrentaram os milicianos xiitas, em sua maior parte membros do Exército de Mahdi, a milícia do clérigo radical xiita Moqtada al-Sadr, segundo o coronel americano Michael Garrett.

"Nós acreditamos que estão relacionados com o Exército de Mahdi. Ignoro se se trata de um grupo dissidente ou até que ponto são leais à milícia citada. Isto parece uma resistência organizada", destacou o coronel, antes de afirmar que operação ‘Águia Negra’ obteve entre 60 e 70% de seus objetivos.

O general Lamla recordou que a operação ‘Águia Negra’ é uma extensão do plano de segurança para Bagdá. "O novo plano de segurança começou em Bagdá, mas é um plano nacional. Será aplicado no Iraque", explicou.

Desde a entrada em vigor do plano de segurança para Bagdá, em 14 de fevereiro, os milicianos do Exército de Mahdi praticamente desapareceram das ruas da capital iraquiana.