O rápido ataque da marinha destruiu quatro barcos do grupo Tigres de Libertação do Tâmil Eelam (LTTE) na costa de Chalai, onde já havia ocorrido uma batalha similar na segunda-feira, disse o porta-voz do ministro cingalês Sanath Karunaratne.

"Confirmamos que quatro barcos foram afundados e três conseguiram escapar", disse Karunaratne. "A força aérea já foi convocada para atacar os barcos que escaparam."

Ele disse que nenhum marinheiro ficou ferido durante a batalha, que inicialmente envolveu cerca de quatro navios-patrulha, até que a marinha solicitou reforços.

O governo suspeita que os rebeldes estavam transportando suprimentos à fortaleza de Mullaitivu quando a marinha detectou a embarcação e entrou em ação.

No ataque ocorrido no início desta semana, uma embarcação da marinha foi inutilizada e teve que ser rebocada para um local seguro. Dois outros navios foram atingidos pelos rebeldes.

Os rebeldes admitiram ter perdido dois de seus combatentes, inclusive uma mulher. Eles acusaram os militares de quebrarem a própria trégua de feriado e começarem a batalha marítima.

No dia 21 de março, os Tigres do Tamil afundaram outro barco da marinha no mesmo local.