Apesar de as cataratas estarem apenas entre Brasil e Argentina, o Paraguai, país que faz fronteira com a cidade brasileira de Foz do Iguaçu, completa o mapa de atrações turísticas da região. A chamada tríplice fronteira é um trunfo que garante várias opções de passeio entre as três nações. Um dos mais divertidos e interessantes é a visita à Usina Hidrelétrica de Itaipu, a maior do mundo em produção de energia.

A Itaipu Binacional foi construída na divisa entre Brasil e Paraguai com a ajuda da água do Rio Paraná, o chamado Paranazão, que divide suas margens com os dois países. A energia gerada abastece grande parte da região Sudeste do País, além do Paraguai.

Com programas de desenvolvimento socioambiental, Itaipu montou diversas opções de passeios, lazer e parques para preservar a área. Além de poder optar por três diferentes passeios para conhecer a hidrelétrica, com a possibilidade de ver como ela funciona por dentro (na opção Circuito Especial), a empresa oferece a possibilidade de se curtir a iluminação das barragens. Um show montado com um complexo de refletores e luminárias, sincronizado com trilha sonora criada especialmente para o espetáculo. Imperdível em noites de lua cheia.

Mas o lado paraguaio também tem seu charme. É lá que se pode apreciar a riqueza e a diversidade da fauna no entorno da usina. O Zoológico Regional de Itaipu abriga espécies nativas em uma área de 12 hectares. Pesquisadores trabalham na reprodução em cativeiro de espécies ameaçadas de extinção, como a onça-pintada e o jaguar.

A hidrelétrica também deu um pontapé para uma série de novos lançamentos turísticos e inaugura em breve o polo astronômico de Itaipu, com direito a planetário e observatório. As visitas guiadas devem ser abertas até o fim de setembro.

Os encantos do Lago de Itaipu podem ser contemplados em passeios de barco. O Kattamaram reúne conforto e requinte para uma memorável viagem pelas belezas do reservatório e pelos Caminhos do Turismo Integrado ao Lago Itaipu. A embarcação tem convés coberto, bar americano e solário.

Outro passeio especial é o espetáculo de luz nas noites de sexta-feira e sábado. A embarcação leva os passageiros para ver a iluminação da barragem. Sob outro ângulo, o show que ilumina a usina fica ainda mais fabuloso. É uma vista privilegiada da iluminação - dinâmica e única do gênero em todo o mundo.

Diversidade e aventura no lado argentino

É no lado argentino que está situado o maior número de quedas das cataratas, merecendo que o turista reserve alguns dias da viagem para cruzar a fronteira. O parque argentino foi projetado para que os visitantes tenham contato direto com as quedas, mas com muito mais adrenalina e aventura do que do lado brasileiro.

Sem a possibilidade de uma vista suntuosa, o parque oferece três diferentes opções de trilhas, que vão desde as mais leves e de fácil acesso (circuito superior) até as mais longas e complicadas, como a Garganta do Diabo, que permite chegar até o mais imponente salto das cataratas.

Independentemente da escolha, todas oferecem vistas de tirar o fôlego. São cerca de 2.300 quilômetros de trilhas, bem sinalizadas e que contam com o auxílio de um trem a gás, ecologicamente correto, que ajuda no acesso aos circuitos.

Para conhecer todo o parque, os guias recomendam pelo menos dois dias de visita.

MÚSICA - O lado argentino guarda mais surpresas aos turistas. Com direito a duty free, o país vizinho não deixa de ser menos argentino pela proximidade com o Brasil. Em Puerto Iguazu, cidade que guarda dois terços dos saltos das cataratas, a noite também é um prato cheio.

Para os amantes de boa música e dança, a cidade oferece a opção de restaurantes onde se pode degustar a legítima culinária argentina assistindo a shows de tango, gaita de foles, piano, violino e bandoneon.

Para terminar a noite, o Cassino Iguazu, localizado a apenas 15 minutos do Centro de Foz de Iguaçu no Brasil, possui três bares, restaurante internacional e um bistrô. O cassino argentino oferece várias opções de jogos, espetáculos, shows internacionais, lutas de boxe, vale-tudo e apresentações de peças teatrais.

Além das opções noturnas, é no lado argentino que fica o monumento da Tríplice Fronteira, ponto que marca a divisa entre os três países com monumentos e as três bandeiras. Lá, uma feirinha de artesanato típico pode ser encontrada todos os dias.

Guia de viagem

COMO CHEGAR

A tarifa promocional da TAM para o trecho de ida e volta entre São Paulo e Foz do Iguaçu sai a partir de R$ 319. Site: www.tam.com.br.

No site da Gol (www.voegol.com.br), é possível adquirir bilhetes de ida e volta para Foz do Iguaçu com preços a partir de R$ 279. Tel.: 0300-115-2121.

* As tarifas acima não incluem taxa de embarque e estão sujeitas a variações conforme a disponibilidade de assentos.

PACOTES

A CVC possui pacotes de cinco dias com preços a partir de R$ 658. O valor inclui passagens aéreas, traslados, quatro noites de hospedagem em quarto duplo com café da manhã, passeio ao lado brasileiro das Cataratas (sem ingresso), visita panorâmica à Hidrelétrica de Itaipu Binacional (com ingresso) e transporte gratuito ao Duty Free Shop da Argentina. O pagamento pode ser parcelado em até dez vezes sem juros. Tel.: 2191-8410. Site: www.cvc.com.br.

ONDE FICAR

Rafain Palace & Convention Center - Possui um amplo centro de convenções e 224 apartamentos com ar-condicionado, cofre, telefone e televisão. Durante este mês, a diária para casal sai a partir de R$ 238 (pacote com mínimo de três noites), incluindo café da manhã, um almoço no restaurante Porto Canoas, um jantar no hotel, traslado para o Duty Free Shop da Argentina, drinque de boas-vindas e ingressos para o Parque das Aves e para a Hidrelétrica de Itaipu. Em agosto, a diária promocional passa a custar R$ 170 por casal, com café da manhã. Endereço: Avenida Olímpio Rafagnin, 2.357, Parque Imperatriz (a localização é afastada do Centro, mas há outra unidade da rede na região central, com preços mais em conta). Tel.: (0xx45) 3520-9494. Site: www.rafainpalace.com.br.

Panorama - Tem área de lazer com piscina, minigolfe e parque aquático aberto ao público. A hospedagem para casal em julho sai a partir de R$ 180, com café da manhã. Em agosto, o valor cai para R$ 172, incluindo café e jantar. Endereço: Km 6,5 da Avenida das Cataratas.Tel.: 0800-451-221. Site: www.hotelpanoramaresort.com.br.

Bella Itália - Diárias a partir de R$ 160 por casal com café da manhã ou R$ 197 se incluir também o jantar. Endereço: Avenida República Argentina, 1.700. Tel.: (0xx45) 3521-5000. Site: www.bellaitalia.tur.br.

Bristol Dobly Viale Cataratas - A diária para casal sai a partir de R$ 345, com café da manhã. Cortesia para uma criança de até sete anos no quarto dos pais. Tel.: (0xx45) 2105-7200. Site: www.bristolhoteis.com.br.