Por volta do meio-dia deste domingo, uma enorme coluna de fumaça negra se elevava sobre Pancevo, podendo ser vista até no centro da cidade. Empurrada pelo vento, a nuvem se dirigia para o oeste, em direçao à Croácia.

Segundo a Tanjug, a aviaçao da Organizaçao do Tratado do Atlântico Norte bombardeou às 1h20 (20h20 de Brasília), em Pancevo, unidades de produçao de amoníaco e de fertilizantes nitrogenados, uma refinaria de petróleo e instalaçoes petroquímicas, provocando um gigantesco incêndio.

O Centro de informaçao civil, citado pela agência, recomendou a populaçao proteger os olhos e as vias respiratórias, com a ajuda de máscaras contra gases ou com um pano embebido em uma soluçao de bicarbonato de sódio.

O vice-ministro sérvio do Meio ambiente, Zoran Panajatovic, afirmou através da TV que o risco de contaminaçao é limitado, porque a nuvem tóxica alcançou os mil metros de altitude.

Por outro lado, um ambientalista disse que ``o perigo de contaminaçao e de intoxicaçao é sério, devido à chuva que cai de forma intermitente na regiao'. O perigo agora é a chuva ácida.

Em Novi Sad, capital da província de Voivodina, a 70 km ao norte de Belgrado, a aviaçao da Otan bombardeou três vezes durante a noite uma refinaria, provocando um incêndio na fábrica, que já havia sido atacada várias vezes nos últimos dias.