"Temos dois objetivos: devemos conseguir que Moqtada al-Sadr (líder radical xiita) se entregue voluntariamente à justiça iraquiana e que acabe com sua milícia", declarou Sánchez. "Para nós é muito importante levar a estabilidade e a segurança às cidades santas. Estamos totalmente comprometidos a respeitar a santidade dos mausoléus. Temos que acabar com o problema (de al-Sadr) rapidamente".

"Acredito que há um núcleo de partidários de Sadr. Porém, estou totalmente convencido de que as pessoas do sul do país, de Najaf, de Kerbala, estão cansadas desta situação. Querem paz, querem a reabertura de suas escolas e de suas lojas, uma vida normal", acrescentou.

Neste sábado, o general americano Thomas Metz foi nomeado para a chefia de um "corpo multinacional" no Iraque. Ele ficará responsável pelas operações táticas diárias, enquanto o general Sanchez se concentrará nas decisões estratégicas e na organização e formação das Forças Armadas iraquianas.