"Baseando-se em táticas de incitação nunca usadas na guerra do Golfo, em 1991, os militares iraquianos infligiram graves danos esta semana", inclusive em tanques pesados americanos e helicópteros Apache, afirma The Washington Post em um artigo do jornal desta quinta.

Os militares americanos estão "impressionados com a adaptação das táticas iraquianas e sua vontade de combater, fatores que parecem ter sido subestimados por alguns membros no Pentágono em relação à (pobre) performance do Iraque há 12 anos", segundo o Post.

As forças da coalizão acreditavam que o exército iraquiano desmoronaria como um castelo de cartas como ocorreu na guerra do Golfo em 1991, quando milhares de soldados se renderam sem combater. Acreditava-se que a única dificuldade seria a Guarda Republicana leal a Saddam.

"Ao contrário, os iraquianos recorreram à clássica guerra de guerrilhas, aprendendo táticas tão diversas como as empregadas em Mogadíscio, Bósnia, Kosovo, na antiga União Soviética e inclusive no Vietnã", de acordo com uma análise no jornal Knight-Ridder.

Saddam "aprendeu muito" desde 1991, destaca o New York Times. "É claro que Saddam foi à escola em Kosovo. Aprendeu a maneira como atacam os americanos", declarou um oficial do Pentágono ao Times.

Anthony Cordesman, do Centro de Estudos Estratégicos Internacionais de Washington, disse ao Knight-Ridder que as forças da coalizão "podem ter fatalmente subestimado que os iraquianos se sentem como patriotas nacionalistas". "O fato de serem contrários a Saddam não significa que gostem de nós", acrescentou.