O ex-jogador argentino Diego Armando Maradona voltou a confirmar, em entrevista à televisão argentina, que o lateral-esquerdo brasileiro Branco bebeu água com tranqüilizantes na partida entre as duas seleções pelas oitavas-de-final da Copa do Mundo de 1990. A Argentina venceu o jogo por 1 a 0.

"Eu não ofereci a água a Branco, não o chamei e abracei para dizer: toma desta garrafa", destacou Maradona. Em janeiro, o meia Basualdo também confirmou a trapaça — a água em questão foi oferecida aos brasileiros pelo massagista Miguel di Lorenzo.

O ex-jogador de 44 anos disse também que não acredita que isto tenha sido decisivo para o resultado da partida. "Não me chamem de mentiroso porque eu não menti. Quem quiser se fazer de bobo, que se faça de bobo. Não obriguei Branco a beber água. Nesse dia, o Brasil perdeu uns 20 gols debaixo do travessão, não joguem a culpa em mim", afirmou.

O treinador Carlos Bilardo, que comandou a Argentina em 1990, desmente o incidente. A CBF (Confederação Brasileira de Futebol) pode pedir que a Fifa investigue as denúncias.

Em outra declaração contraditória, Maradona afirmou que a Argentina foi prejudicada no Mundial dos EUA em 1994, quando no exame antidoping, realizado depois do jogo contra Nigéria (2-1), foi constatada a presença de efedrina no seu organismo. "Depois do jogo contra a Nigéria, disseram que a Argentina era o rival a ser batido. E isso veio da parte dos brasileiros. Era o último mundial de (João) Havelange à frente da FIFA”, afirmou, em referência ao brasileiro quer dirigiu a FIFA por 24 anos (entre 1974 e 1998).

Maradona foi excluído do time argentino, que não se recuperou deste baque e acabou eliminado nas oitavas-de-final pela Romênia.

O ex-jogador comentou sobre a possibilidade de trabalhar na Argentina e disse não ter problemas em conversar "se qualquer clube" o chamar. O Gimnasia e o Esgrima La Plata lhe ofereceram o cargo de 'manager'.

Ele também se arriscou a comentar a atual situação política da Argentina. "Aqui se roubou tudo o que havia. E a culpa é nossa, porque todos os que nos roubaram continuam caminhando pelas ruas, ninguém vai em cana. E ainda por cima deixamos os ladrões se candidatarem", afirmou Maradona, que faz tratamento de desintoxicação em Cuba para se livrar do vício em cocaína.