Na quarta-feira, antes mesmo de a doença ser confirmada, vários países (entre eles o Brasil) suspenderam a importação de carne bovina norte-americana. Japão e Coréia do Sul, os maiores compradores do produto, foram os primeiros a anunciar a decisão.

Foi em território britânico que surgiu o primeiro caso mundial da Creutzfeldt-Jacob, doença degenerativa do cérebro associada ao consumo de carne contaminada pelo mal da vaca louca.

Nos Estados Unidos, a primeira ocorrência da doença foi registrada em Washington, em um animal da raça Holstein (gado de leite). O mal da vaca louca é transmitido ao gado por meio de ração que contenha carne e ossos de animais contaminados.