As últimas três semanas de luto, expectativa e alegria levaram à Praça de São Pedro cerca de cinco milhões de peregrinos, declararam neste domingo as autoridades de Roma.

O tempo compreendido entre a morte de João Paulo II até a entronização de seu sucessor, Bento XVI, foi uma verdadeira prova para as autoridades municipais, superada com "civismo e êxito", segundo o responsável pelos serviços de Defesa Civil, Guido Bertolaso.

Somente no dia do funeral de João Paulo II, em 8 de abril passado, havia na Praça de São Pedro e nas ruas adjacentes cerca de um milhão de pessoas. A elas se somam os dois milhões que desfilaram ante a capela ardente do Pontífice no interior da basílica nos dias anteriores.

Bertolaso destacou o esforço realizado por 40 empresas incluindo serviços de limpeza, transportes, companhias telefônicas e profissionais da saúde.

O prefeito de Roma, Walter Veltroni, também mostrou sua grande satisfação pelo término deste período de agitação. "Durante quase um mês, vivemos um período excepcional e cheio de emoção que permanecerá no coração dos romanos e nos milhões de pessoas que vieram à nossa cidade dizer adeus a Karol Wojtyla e conhecer seu sucessor", assegurou.