A Airbus nao precisou o montante do contrato, que eleva para 22 o número de Airbus A3XX comprados o em opçao de compra desde que a empresa européia anunciou, no final junho, que planejava construir o maior aviao do mundo.

O primeiro A3XX, com uma capacidade de até 550 passageiros, sairá da fábrica em 2005, segundo as previsoes oficiais de Airbus. A Air France se converte assim na segunda companhia, depois da Emirates (Dubai), que opta pelo aviao gigante da Airbus.

Por sua parte, o adversário direto da Airbus, o fabricante americano Boeing, indicou esta segunda-feira, também em Farnborough, que poderá modificar sua estratégia e construir um novo aviao gigante em quinze anos, se for confirmada a demanda por este tipo de aparelho.

O primeiro fabricante mundial estimava até agora que os custos de construçao de seu aviao, que, segundo a Boeing, seria capaz de transportar até 650 passageiros, nao se justifica por causa do número relativamente fraco de ordens de compras. Segundo as previsoes da Boeing, nos próximos 10 anos, a companhia de aviaçao comprarao 87 avioes deste tipo, com uma estimada em 340 unidades para os próximos 20 anos.

A Boeing está disposta a ampliar seu modelo existente, o 747, para responder à demanda. Globalmente, a Boeing prevê, segundo estimativas anuais que a frota aérea mundial se duplicará até 2019, com 31.755 aparelhos, em comparaçao aos 13.670 no final de 1999. Desse total, 22.315 serao avioes novos.