Frequência cardíaca é o número de vezes que o coração bate por minuto. Até aproximadamente os 35 anos o coração de uma pessoa sedentária costuma pulsar de 68 a 82 vezes por minuto (bpm). A partir desta idade, a tendência é que a freqüência cardíaca seja maior, chegando até 90 bpm. Mas, se você pratica uma atividade física aeróbica regularmente, seu coração é mais exigido, aumenta de tamanho e passa a bombear o sangue com muito mais facilidade. Assim, os batimentos tornam-se mais lentos e a freqüência cardíaca mais baixa. Quem pratica esporte pelo menos 3 vezes por semana apresenta de 55 a 65 bpm, enquanto o coração de atletas profissionais pode até mesmo bater quase metade disto. Mas, porque o coração começa a se desenvolver quando praticamos alguma atividade física ? É que quando nos exercitamos os músculos pedem mais oxigênio e o coração precisa trabalhar mais para mandar este "combustível" extra para eles. Assim, quem se exercita sempre acaba "treinando" o coração (aumentando o seu rendimento). Mas tudo tem limite ! Mesmo os esportistas profissionais não podem exigir demais do coração, pois correm o risco de fazer este músculo tão importante entrar em processo de fibrilação (contração exagerada) . Isso, por sua vez, pode até levar a um ataque cardíaco, como recentemente soubemos do caso do jogador de futebol profissional do São Caetano chamado Serginho. Então respeite seu limite, sua freqüência cardíaca de treino ou sua zona alvo de treinamento. Este valor é determinado por uma Avaliação Física com teste ergométrico. Mas caso você queira ter uma idéia, dá para fazer um cálculo aproximado (não tão preciso) que leva em consideração apenas a idade. Pegue 220 e subtraia sua idade. Este valor é sua freqüência cardíaca máxima, ou seja, o máximo que seu coração pode chegar. No início não ultrapasse 60% do seu batimento máximo,podendo chegar até um limite de 85% do valor máximo. Nessa faixa de trabalho, que chamamos de intensidade do esforço, os ganhos de condicionamento são os maiores alcançados. Abaixo dessa faixa os resultados serão mais lentos, e acima poderemos estar numa sobrecarga excessiva que pode levar a alguma lesão. Valores acima dessa faixa são usadas apenas para melhoras em performance esportiva, ou seja, num treinamento de alto nível. Por Arilson Soares