Com o triunfo, Cuevas se credenciou para enfrentar neste sábado na luta por uma vaga na decisão o espanhol Pablo Carreño Busta, primeiro pré-classificado deste Brasil Open, que também no final da programação noturna superou o italiano Fabio Fognini com direito a um "pneu" (6/0) no primeiro set, antes de liquidar o duelo em 7/6 na segunda parcial, com 7/1 no tie-break.
Atual 33º colocado do ranking mundial, Cuevas precisou de 2h13min em quadra para despachar a revelação argentina Diego Schwartzman, que aos 24 anos de idade ocupa o posto de 44º tenista do mundo e antes de "vender caro" a derrota para o uruguaio nas quartas de final havia aberto campanha atropelando o brasileiro Thomaz Bellucci por 6/2 e 6/0, para em seguida também arrasar o austríaco Gerald Melzer por duplo 6/2.
E Cuevas, por sinal, conseguiu conquistar em São Paulo uma espécie de vingança sobre Schwartzman, pois em janeiro deste ano o argentino passou como um trator por cima do uruguaio na estreia do Aberto da Austrália, em Melbourne, onde eliminou o 22º cabeça de chave do Grand Slam com parciais de 6/3, 6/3 e 6/0.
Schwartzman já havia levado a melhor sobre Cuevas no duelo anterior a este da Austrália, superando o uruguaio também em sets diretos no Torneio de Antuérpia, na Bélgica. Até este reencontro na capital paulista, o bicampeão do Brasil Open só havia derrotado o argentino por uma vez, no Torneio de Hamburgo de 2015, no primeiro embate entre os dois.
Até por isso, Schwartzman foi para a quadra cheio de confiança em São Paulo e venceu o primeiro set por 7/5 após conquistar duas quebras de saque e ver o seu rival converter um de dois break points. Na segunda parcial, porém, Cuevas deu o troco na mesma moeda ao conseguir duas quebras de serviço e fechar em 6/4 ao também ser superado apenas em uma oportunidade com o saque na mão.
Já no terceiro set o argentino deu a impressão de que estava no rumo de mais uma vitória sobre o uruguaio ao confirmar os seus dois primeiros games de saque, conquistar uma quebra e abrir 3/0. Cuevas, porém, não deixou se abater e logo reduziu a desvantagem para 3/2 ao converter um break point no quinto game.
A partir dali, o bicampeão não foi mais superado com o serviço e obteve uma nova quebra no nono game para virar a partida para 5/4 e sacar para o jogo. Schwartzman ainda mostrou força ao conseguir três break points no décimo game e colocar pressão sobre o seu rival, mas o uruguaio se salvou por três vezes e, apenas no seu segundo match point, liquidou a partida.
Contra Pablo Carreño Busta na semifinal deste sábado, Cuevas irá reeditar a decisão do ano passado, na qual ficou com o título ao bater o espanhol por 2 sets a 0.
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