O advogado americano Ed Fagan abriu, em 13 de abril passado, em Nova York, um processo coletivo em nome das vítimas do Holocausto contra o governo e a indústria austríacos para obter US$ 18 bilhoes em reparaçoes.

``Esta quantia absurda nao pode ser negociada', declarou Schaumayer, recordando que a justiça americana ainda nao aceitou a queixa e que, independente disso, o governo austríaco resolveu agir por iniciativa própria.

``Este é um gesto humanitário voluntário', declarou.

``A quantia reclamada representa a décima parte do produto interno bruto da Austria', explicou Schaumayer.

Segundo uma comissao de historiadores, cerca de um milhao de pessoas foram submetidas a trabalhos forçados na Austria, entre 1938 e 1945. Segundo Schaumayer, 150 mil ainda estariam vivas.