O refém libertado, Ismail Zadé, está agora em Sujumi, capital da Abjasia. As outras quatro pessoas - dois dinamarqueses, um britânico e um intérprete da Abjasia - continuam retidas por um grupo armado nas montanhas.

A regiao autônoma da Abjasia proclamou unilateralmente sua independência da Geórgia em 1992. Em seguida, foi deflagrada uma guerra civil que, graças ao apoio oficioso da Rússia, resultou na vitória dos independentistas no outono de 1993, após um ano de combates, com um saldo de 7.000 mortos.

A maioria dos habitantes da regiao é muçulmana, enquanto que no restante da Geórgia, a maioria é ortodoxa.