Numa entrevista antes do Fórum Mundial da Educaçao, organizado pela Unesco em Dakar, de 26 a 28 de abril, Matsuura afirmou que a erradicaçao do analfabetismo continua sendo o objetivo da organizaçao.

``Dez anos depois da Conferência Mundial de Jontien (Tailândia), em que a Unesco se comprometeu a reduzir o analfabetismo à metade, antes do ano 2000, continuamos longe deste objetivo', reconheceu.

``Devemos conseguir erradicar o analfabetismo e nao esquecer os adultos, dar-lhes uma segunda oportunidade, o direito à educaçao durante toda a vida, mesmo que a escolarizaçao das crianças seja prioritária. Devemos chegar a todos aqueles que estao marginalizados: as minorias étnicas e culturais, as crianças exploradas ou vítimas de guerras, os inválidos e, principalmente, as mulheres, que representam 63% dos analfabetos', afirmou Matsuura, lembrando que ``a eliminaçao da discriminaçao sexual, essencial para a democracia, é um ponto primordial para a Unesco, inclusive mais abrangente que a questao educativa'.

O diretor-geral da Unesco apontou como ``prioridade das prioridades' garantir ``uma educaçao de base de qualidade para todos' nos próximos quinze anos. ``A educaçao é minha prioridade. Assumi esse compromisso claramente, já em meu discurso de posse' do cargo, em 15 de novembro de 1999, afirmou.

Insistindo na educaçao básica, realçou a necessidade de melhorar também seu conteúdo. ``Nao basta escolarizar 100% dos jovens. É fundamental ensinar-lhes a ler, a escrever e a se expressar, mas também é necessário que todos tenham acesso a outros conceitos, que conheçam as ciências e possam se beneficiar das novas tecnologias. Do contrário, se criará uma nova separaçao entre ricos e pobres', advertiu.

Matsuura, que deseja que o Fórum de Dakar termine com ``um decidido chamamento à açao concreta', considera que toda a rede de instituiçoes especializadas na educaçao deve contribuir na tarefa, mas pediu sua colaboraçao também à comunidade internacional, convocando os Estados a ``um compromisso político claro' e pedindo aos que destinam menos de 1% de seu PIB à educaçao que reflitam sobre a importância desse investimento.

Ele pediu, ainda, que os doadores aumentem sua ajuda, sem esquecer de solicitar a colaboraçao de organismos como o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional. ``Nao é normal, quando estes pedem a certos países, que reestruturem sua economia, que exijam que isso se faça mediante uma reduçao dos gastos com educaçao. Nao é uma posiçao correta, já que a educaçao é essencial para o futuro destes países', protestou.

O Fórum de Dakar, que contará com mil participantes, procedentes de 150 Estados-membros, será precedido, nos dias 24 e 25 de abril, de uma reuniao consultiva das Organizaçoes nao-Governamentais. Matsuura elogiou ``o compromisso e a importância das atividades' das ONGs, dizendo que ``a açao delas é reconhecida, mas nunca é demais repetir até que ponto é benéfica'.