A tenista belga Kim Clijsters, número cinco do mundo, derrotou a russa Maria Sharapova, número dois, por 6/3 e 7/6 (10/8), neste sábado, na final do torneio de exibição de Hong Kong.

Para Clijsters, esta vitória é um bom sinal a uma semana do Aberto da Austrália. "O importante é pegar o ritmo adequado desde o início e hoje senti que estava conseguindo", explicou.

A tenista belga, de 23 anos, que confirmou em Hong Kong sua intenção de abandonar as quadras no fim desta temporada, afirmou que está se sentindo forte para o primeiro Grand Slam de 2007. "Minha força não é algo com que eu tenha de me preocupar, então posso me concentrar nas outras coisas que devo trabalhar", disse.

Apesar da decepção pela derrota, Sharapova disse que estava satisfeita com as três partidas que jogou neste torneio preparatório. "Acho que joguei bem, mas nem sempre a gente pode ganhar", comentou.