Em geral, pum não tem cheiro. O odor de alguns é causado por bactérias que ficam no intestino grosso. Liberam pequenas quantidades de substâncias fedidas, como o gás sulfídrico e a amônia. A presença de gases malcheirosos depende do alimento ingerido. Couve-flor, brócolis, batata, feijão, repolho e ovos costumam aumentar os traques e contribuir com a produção de odor desagradável. Aliás, Pedro Manzini, 11 anos, de São Caetano, garante saber quem solta pum com cheiro de coisa estragada: "Os mais fedidos do mundo são os das bruxas."