Não foi a atuação que a torcida esperava, longe disso, mas o Palmeiras fez o que se esperava e abriu boa vantagem nas oitavas de final da Copa do Brasil ao fazer 3 a 0 no Botafogo-PB, ontem, no Allianz Parque.

O jogo de volta será dia 21, em João Pessoa, e o Verdão pode perder por até dois gols de diferença para avançar. Caso marque na casa do adversário, a derrota pode ser de até três gols.

No primeiro tempo foi difícil saber se o Palmeiras se apequenou ou o Botafogo-PB se agigantou, mas a verdade é que os anfitriões foram melhores. Marcando com eficiência e saindo em bloco para o contra-ataque, os paraibanos puseram o goleiro Jaílson pelo menos duas vezes em apuros.

Mesmo tendo dito que poderia poupar titulares, Cuca usou praticamente força máxima, mas perdeu Moisés, ainda no primeiro tempo, por lesão.

Percebendo a ineficiência de Cleiton Xavier, Cuca voltou com Alione na armação. O time melhorou, mas tinha dificuldade para superar a marcação.

A situação do Palmeiras começou a mudar aos 12, quando Rafael Marques foi derrubado no limite da grande área e o árbitro marcou pênalti, convertido com tranquilidade por Jean.

O gol desestabilizou o Botafogo-PB, que mantinha a proposta de agredir o adversário. Em contra-ataque, aos 17, Dudu encontrou Rafael Marques, que se livrou da marcação e tirou do alcance de Michel Alves: 2 a 0.

Entregue, o Botafogo-PB não tinha a mesma força. Do outro lado, motivado, o Verdão tratou de praticamente liquidar a fatura. Aos 35, Tchê Tchê limpou a marcação e fez belo gol, dando números finais ao duelo.

AROUCA

O Palmeiras defendeu o volante, flagrado no exame antidoping. “Conduta é médica, justificada, não é doping”, disse o médico do clube, Rubens Sampaio, alegando que o resultado positivo é decorrente de infiltração que Arouca foi submetido.