Sob um sol radiante e presididas por monsenhor Rodrigo Cabrera, bispo de Santiago de Maria, cidadezinha próxima a Ciudad Barrios, os atos de recordaçao começaram ás 10h30 locais (13h30 GMT), no dia em que Romero devia completar 82 anos.

Conhecido como ``o bispo mártir', ou ``a voz dos sem voz', por denunciar a injustiça social e a repressao militar, Romero foi assassinado por um pistoleiro da extrema-direita, quando rezava missa na capela do Hospital do Câncer de San Salvador, a 24 de março de 1980.

Depois de sua morte começou a guerra civil salvadorenha, que terminou com os acordos de paz entre o governo e a guerrilha a 16 de janeiro de 1992, com um saldo sangrento de 75.000 mortos.

Uma ``Comissao da Verdade', criada pela Organizaçao das naçoes Unidas (ONU), responsabilizou pelo assassinato de romero o ex-major do exército Roberto D'aubuisson, fundador da governante Aliança Republicana Nacionalista (ARENA), mas ninguém foi julgado pelo crime.

D'aubuisson morreu de câncer em fevereiro de 1992, e a igreja iniciou em 1994 o processo de beatificaçao de Romero.