Com autorizaçao do organismo da ONU, encarregado de proteçao das espécies em perigo, Cites (Convençao das Naçoes Unidas sobre o Comércio Internacional de Espécies em Perigo), a Namíbia leiloará 13,8 toneladas de suas reservas de marfim. Esta venta está destinada a compradores particulares japoneses.

A Cites propôs, em junho de 1997, que a Namíbia, Zimbabue e Botsuana fossem autorizadas a vender suas reservas de presas de elefante a partir de 1999, sob a condiçao de que controlassem rigidamente a caça furtiva e a venda ilegal do marfim.

Depois da Namíbia, Zimbabue colocará à venda 20 toneladas de marfim e Botsuana 25 toneladas. Para estes três países da Africa austral, o rápido aumento do número de elefantes se converteu num perigo para o meio ambiente.