As exportações de carros cresceram 400% nos últimos oito anos. Apesar disso, o país ainda ocupa modesta posição no comércio internacional do produto: é o 18º maior exportador mundial de automóveis. Os dados constam da recém-concluída da Sinopse Internacional, do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social), que também registra que o crescimento das vendas externas de serviços brasileiros superou a média global no período entre 1995 e 2004.

Segundo o BNDES, os principais países exportadores de veículos em 2004 foram a Alemanha (US$ 99,7 bilhões), Japão (US$ 74,8 bilhões), Canadá (US$ 36,7 bilhões) e França (US$ 35,2 bilhões). As exportações brasileiras de automóveis somaram US$ 3,1 bilhões, equivalendo a 3,1% das vendas totais da Alemanha ou menos de um décimo do que exportou a França.

O estudo mostra ainda que o principal tipo de automóvel exportado pela indústria brasileira é o movido a gasolina, com cilindrada entre 1.500 e 3 mil cm³. A categoria é considerada a maior do comércio internacional do produto, responsável por 38% do total. No segmento, o maior país exportador é, de novo, a Alemanha, com um valor anual de US$ 31,5 bilhões ao ano.