Os principais institutos de pesquisa prevêem a vitória de Putin, com 55% dos votos, de acordo com os resultados de uma última pesquisa. Para ganhar o primeiro turno, sao necessários 50% dos votos mais um.

``Nao há possibilidades de um segundo turno', resume Alexander Oslon, diretor do Fundo de Opiniao, um dos principais institutos russos.

Ante esses prognósticos, as autoridades russas se lançaram em uma campanha para evitar uma abstençao em massa entre os 108 milhoes de eleitores habilitados a votar. Segundo a lei eleitoral russa, uma participaçao inferior a 50% invalidaria e eleiçao.

Vladimir Putin pediu neste sexta aos eleitores a mobilizaçao total para eleger o presidente, cuja tarefa, segundo ele, ``é recuperar a economia, restituir ao país seu prestígio e seu papel no mundo, tornar a Rússia de novo controlável e dar a todos estabilidade e um nível de vida decente'.

O discurso de Putin transmitido pela televisao foi seguido de um apelo semelhante por parte do Patriarca de Todas as Rússias, Alexis II, e do presidente da Uniao dos mufti da Rússia, Ravyl Gainudin.

Entretanto, segundo os analistas, nao há motivos para preocupaçao. A participaçao alcançará pelo menos 65%, asseguraram os diretores dos quatro principais institutos sociológicos russos.

A eleiçao, organizada em 94.000 centros eleitorais, começará às 8h locais deste domingo (17h deste sábado pelo horário de Brasília) no Extremo Leste, e acabará às 14h deste domingo (hora de Brasília) em Kaliningrado, Oeste do país. Os primeiros resultados serao divuligados coincidindo com o fechamento do último centro de votaçao.

O principal adversário de Vladimir Putin, de 47 anos, é o comunista Guenadi Ziuganov, de 55 anos, que conta com 25% das intençoes de voto, segundo as últimas pesquisas.