Essa foi a principal mudança feita pelo treinador no último treino de preparação para o confronto contra o time colorado, a partir das 18h30, no estádio Independência, em Belo Horizonte, pela 17.ª rodada. Levir Culpi alegou que pode fazer a substituição porque os dois "têm características meio parecidas" e descartou sacar Jô apenas pelos números porque não acha que "futebol é matemática". "É arte", salientou. Mas admitiu que "não adianta jogar com arte e não fazer gols".
Outra alteração é o retorno ao time de Leonardo Silva, que está novamente liberado após cumprir suspensão automática pelo terceiro cartão amarelo. O técnico esperava contar também com Pierre, mas o meia permanece vetado pelo departamento médico, assim como Guilherme, Réver, Leandro Donizete e Marcos Rocha.
Nos dois últimos jogos, o Atlético deixou a vitória escapar após estar à frente no placar. Contra o Figueirense, no último domingo, o Atlético ainda ficou no empate, mas, na última quarta, os mineiros levaram uma virada do Flamengo.
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