O enterro coletivo, marcado por muita emoçao e revolta, foi no final da tarde deste sábado, no povoado de Lagoa do Alegre, onde viviam as vítimas. A prefeita de Casa Nova, Dagmar Nogueira (PFL), decretou luto municipal por três dias.

O acidente foi na rodovia BR-235, quando o caminhao pau-de-arara, dirigido por Joao Dias da Silva retornava para Lagoa do Alegre, depois de levar 27 moradores para fazer a feira semanal na cidade de Casa Nova. Numa ladeira um furgao que vinha em direçao contrária fez uma ultrapassagem irregular e se projetou em direçao ao caminhao. Silva tentou desviar mas perdeu o controle e o caminhao caiu no açude, à margem da rodovia.

Dos 27 trabalhadores rurais, homens, mulheres e crianças apenas seis se salvaram porque caíram no barranco antes de o caminhao atingir a água. O veículo capotou e parou no fundo do açude com as rodas para cima. As 21 pessoas se afogaram, presas na estrutura de ferro montada na carroceria do caminhao para segurar uma lona, usada como "proteçao" para os passageiros.Devido à precariedade do transporte no interior dos estados do Nordeste, a utilizaçao dos chamados caminhoes pau-de-arara, também conhecidos como gaiola, é comum e freqüentemente provoca tragédias.

A Delegacia de Casa Nova nao havia identificado até a tarde deste domingo o motorista do furgao que teria causado o acidente. Alguns agricultores da regiao disseram à polícia que ele trabalharia para uma empresa do município de Petrolina (PE).