Os turistas estrangeiros gastaram no Brasil em fevereiro US$ 511 milhões, segundo levantamento do Banco Central. No mesmo mês do ano passado, o valor foi US$ 433 milhões. O resultado é 18% superior ao de 2009 e o melhor para o mês de fevereiro em toda a série histórica do BC, iniciada em 1947.

"O resultado de fevereiro mostra a rápida recuperação do turismo internacional para o Brasil, com o arrefecimento da crise econômica mundial. E confirma as perspectivas para o setor no Brasil, que hoje é considerado a 13ª economia do turismo no mundo e deve ser, em 2010, o 7º país no mundo em que o turismo gera mais empregos, em termos absolutos - nas previsões do WTTC, que reúne os maiores empresários de turismo do mundo", avalia Jeanine Pires, presidente da Embratur (Instituto Brasileiro de Turismo).

O cálculo do Banco Central inclui trocas cambiais oficiais e gastos com cartões de crédito internacionais.

DÉFICIT - O BC ainda elevou ontem a projeção para o déficit na conta de viagens internacionais para US$ 7,5 bilhões neste ano. A conta, formada pela receita gerada por estrangeiros em viagem no Brasil e pela despesa de brasileiros no exterior, poderá ser recorde.

Segundo o chefe do Departamento Econômico do BC, Altamir Lopes, o motivo da projeção é o aumento das viagens de brasileiros ao exterior, estimulados pelo crescimento da renda e do emprego no País.

Nos dois primeiros meses do ano, enquanto as receitas geradas por estrangeiros no Brasil (US$ 1,077 bilhão) subiram 16%, as despesas de brasileiros no exterior (US$ 2,218 bilhões) apresentaram alta de 71% na comparação com o mesmo período de 2009. Com isso, o déficit na conta de viagens no primeiro bimestre chega a US$ 1,141 bilhão, contra US$ 371 milhões registrados no mesmo período de 2009.

Segundo dados preliminares do BC, neste mês, até ontem, o déficit na conta de viagens é de US$ 371 milhões, resultado de receitas de US$ 382 milhões e de despesas de US$ 753 milhões.