Vinte tripulantes de diferentes nacionalidades foram detidos nesta operaçao dirigida pelo conhecido juiz Baltasar Garzón em colaboraçao com as forças de seguranças de vários países, entre eles a Itália, indicaram fontes policiais.

A droga, cujo valor no mercado nao foi divulgado, estava destinada ao mercado europeu e aparentemente devia ser levada para as ilhas Canárias (arquipélago espanhol no Atlântico) antes de ser distribuída no continente, segundo as primeiras informaçoes fornecidas na noite de sexta-feira.

O navio, com bandeira de Sao Tomé e procedente da Venezuela, foi interceptado por uma unidade de elite da polícia espanhola, o Grupo Especial de Operaçoes (GEO).

A droga estava escondida em contêineres. O delegado do Governo espanhol encarregado do Plano Nacional contra a Droga, Gonzalo Robles, vai oferecer uma coletiva de imprensa ao longo deste sábado para dar mais detalhes da operaçao, batizada ``Ostra'.

As forças de segurança nao precisaram o lugar exato onde o navio foi abordado, mas a embarcaçao chegou sob escolta ao porto de Las Palmas de Gran Canaria, segundo a Rádio Nacional da Espanha.

A quantidade de droga apreendida, fruto de dois meses de investigaçoes, é a mais importante ocorrida na Espanha desde a descoberta, em julho de 1999, de 15 toneladas de cocaína e a prisao de 54 supostos traficantes.

Estas operaçoes confirmam que a Espanha é um importante ponto de entrada da droga na Europa. Centenas de toneladas de haxixe marroquino transitam pelo país todos os anos e também é constante o tráfico de heroína procedente da Asia.