O texto, apresentado pelo ministro de Imigração, Philip Ruddock, permitiria à Austrália recorrer "à força de maneira razoável" para expulsar um navio - e seus passageiros - que tivessem penetrado ilegalmente em suas águas territoriais.

O líder do Partido Trabalhista, Kim Beazley, destacou que tinha sido criticado em seu partido por ter apoiado Howard em sua decisão de proibir a entrada do "Tampa".

Inúmeras organizações humanitárias, entre elas a Cruz Vermelha, ofereceram ajuda aos imigrantes, em sua maioria afegãos, fugidos do regime extremista islâmico Talibã.