Unidades das tropas do Interior conseguiram chegar ao centro da capital assediada. Os chechenos, no entanto, desmentiram essa informaçao.

Violentos enfrentamentos aconteceram em vários bairros da cidade, segundo fontes russas e chechenas, especialmente Staropromyslovski (Nordeste), Staraya Sunja (Noroeste) e Jankala (Leste).

As forças federais também combatiam pelo controle da praça Minutka e importantes ataques de artilharia e aviaçao foram registrados no centro da cidade, onde os separatistas oferecem forte resistência.

O general russo Vladim Timtchenko, membro do Estado-maior, reconheceu que os separatistas defendem ferozmente a capital, transformada em ``fortaleza', segundo declaraçoes a Itar-Tass.

Os combates em Grozny ``já custaram a vida de muitos soldados', comentou o oficial das forças do Interior. ``Sofremos muitas perdas porque era a etapa mais complicada e a mais importante da operaçao (na Chechênia). Mas, depois da tomada de Grozny, poderemos falar praticamente de uma vitória', acrescentou.

Resultado dos combates e dos bombardeios contra Grozny, somente 59 civis saíram da cidade nas últimas 24 horas, segundo o ministério russo de Situaçoes de Emergência. Entre 10 mil e 40 mil civis ainda estao na capital assediada, segundo fontes divergentes.

No plano econômico, uma delegaçao da assembléia parlamentar do Conselho da Europa dirigida por Lord Russell Johnston continuou sua visita pelo Cáucaso Norte e previa viajar a Inguchétia, república fronteiriça com a Chechênia que acolhe quase a totalidade dos 200 mil refugiados chechenos.

Enquanto Moscou é criticada pelos ocidentais e as organizaçoes de defesa dos direitos humanos, o Kremlin informou que o presidente interino Vladimir Putin pediu que seja comprovado o respeito aos direitos dos refugiados.