A Petrobras vai começar a produzir etanol neste mês na Usina de Bambuí, na cidade mineira do mesmo nome. Essa é a primeira usina produtora de etanol do Sistema Petrobras, que adquiriu 40,4% do capital da unidade da Total Agroindústria Canaviera, por meio de sua subsidiária Petrobras Biocombustíveis.

O investimento é de R$ 150 milhões e integra o planejamento estratégico da Petrobras para a produção de biodiesel e etanol até 2013 que soma R$ 5 bilhões. Com o aporte de capital, a capacidade de produção da usina passará de 100 milhões de litros para 204 milhões de litros de etanol por ano, já em 2012.

A meta da Petrobras é chegar ao fim do ano com produção de 750 milhões de litros de etanol, volume que deve passar para 4 bilhões de litros em 2013. "O crescimento será com a participação em empreendimentos já em operação e em novos projetos que a empresa pretende desenvolver nos próximos meses", disse o presidente da Petrobras Biocombustíveis, Miguel Rosseto. A unidade de Bambuí vai duplicar a capacidade de estocagem e aumentar a área plantada dos atuais 8.000 hectares para 30 mil hectares.