Um funcionário encontrou o monumento pichado com tinta vermelha e com insultos ao primeiro-ministro Tony Blair e ao presidente George W. Bush. "Nós ficamos muito aborrecidos com isso e estou satisfeito de dizer que as autoridades francesas também", disse Tim Reeves, representante do CWGC na França. Foi aberto um inquérito judicial para apurar o incidente.

"Saddam Hussein vai ganhar" é uma das inscrições em francês no principal monumento do cemitério, um obelisco com uma cruz no topo. Uma suástica foi desenhada em um dos seus lados e escreveu-se "Morte aos ianques".

Cerca de 11 mil britânicos estão enterrados em Etaples, que fica perto do Canal da Mancha, 15 km ao sul de Boulogne. Havia muitos hospitais na área durante a Primeira Guerra (1914-1918).

"Este ataque ao memorial - escandaloso por si só - é um ataque à memória dos soldados britânicos e americanos que contribuíram para a libertação do nosso solo", afirmou o membro local do parlamento, ex-ministro da Cultura socialista, Jack Lang. "O fato de não concordarmos com os governos britânico e americano (sobre o Iraque) não pode de forma algum justificar qualquer ataque à memória de homens que sacrificaram suas vidas por seu país", concluiu.