"Uma das razões é que pensamos que o campeão também deve disputar jogos oficiais para estar bem preparado. Esta [a Copa do Mundo] era a única competição da Fifa em que o campeão se classificava de forma automática", disse o Blatter.

A decisão acaba com uma tradição que existe desde a primeira Copa do Mundo, em 1930. A única vez que o campeão não participou do torneio seguinte foi em 1934, quando o Uruguai não disputou a Copa da Itália.

O presidente da Fifa criticou ainda a tabela das eliminatórias sul-americanas. Segundo ele, as seleções do continente disputaram até 18 jogos cada, enquanto alguns europeus garantiram a vaga depois de apenas oito partidas. Ele afirmou que um novo formato para a disputa deve ser definido em breve.