O papa Bento XVI presidirá na tarde deste Sábado de Aleluia a primeira Vigília Pascoal de seu pontificado, também a primeira celebração católica da ressurreição de Jesus, que precede a benção 'Urbi et Orbi' (à cidade e ao mundo) do Domingo de Páscoa.

A vigília acontecerá na basílica de São Pedro do Vaticano, onde milhares de peregrinos acenderão velas e renovarão as promessas de batismo.

Esta é a primeira Páscoa de Bento XVI como chefe da Igreja Católica desde que foi escolhido para suceder João Paulo II há um ano. Na Sexta-Feira da Paixão, o papa comandou ao redor do Coliseu romano a tradicional Via-Crúcis, que lembra o calvário de Jesus até a crucificação.

No domingo, quase 65 países exibirão ao vivo a mensagem "Urbi et orbi".

Na Semana Santa de 2005, no mês de março, João Paulo II estava gravemente enfermo e o então cardeal Joseph Ratzinger leu uma mensagem do papa no Sábado de Aleluia, que este assistiu pela televisão. O Sumo Pontífice morreu uma semana depois, no dia 2 de abril de 2005.

No Domingo de Páscoa, Bento XVI completará 79 anos e dará a benção "Urbi et Orbi" a partir da bancada central da basílica de São Pedro, o mesmo local do qual se dirigiu aos fiéis momentos depois de ser eleito chefe da Igreja Católica, no dia 19 de abril do ano passado.