O confronto, que durou duas horas, começou quando os fundamentalistas atacaram com fuzis e granadas as instalações controladas pela Al Fatah no acampamento de Ain El Helu, o maior do Líbano para refugiados palestinos e situado nos arredores da cidade sulina de Sidón.

Os combatentes da Al Fatah, o principal grupo da Organização de Libertação Palestina (OLP), liderado por Yasser Arafat, mataram pelo menos um fundamentalista libanês, ligado aparentemente com os grupos que protagonizaram confrontos com o Exército do Líbano na região nortista de Deniye há dois anos. As identidades dos outros mortos e feridos ainda não foram divulgadas.

A situação no acampamento de Ain El Helu é de extrema tensão desde que a Al Fatah e outros grupos palestinos entregaram às Forças Armadas libanesas, em 16 de julho, o fundamentalista libanês Badih Hamade, acusado de matar poucos dias antes três militares.