O casamento esteve envolto em polêmica por causa do passado de Mabel. Após negar inicialmente, ela teve de admitir que teve relações com um traficante de drogas quando estava na faculdade. O fato manchou sua imagem e fez com que a família real não aceitasse o casamento.

A única monarquia européia a enviar representante para o casamento foi a da Noruega. O rei Harald estava na cerimônia, assim como o especulador financeiro George Soros — ex-patrão de Mabel.

Em 2002, o casamento do príncipe herdeiro holandês Willem Alexander com a argentina Maxima Zorreguieta também causou polêmica. A noiva, que pode agora se tornar rainha da Holanda, é filha de um general que participou da junta militar que governou a Argentina e matou mais de 30 mil opositores políticos.