São Bernardo tem duas opões de lazer em meio à natureza para quem quer fugir do caótico centro urbano da Região Metropolitana de São Paulo. A primeira é o Parque Estoril, encravado na Mata Atlântica e cercado pela represa Billings. A outra é o Parque Estadual da Serra do Mar, que passou por obras de restauração e foi reaberto ao público no início do ano passado.

Situado em uma área verde de 373 mil m², o Parque Estoril oferece a crianças e adultos diversões em pedalinhos, esportes náuticos, turismo ecológico, zoológico e serviço de gastronomia.

O zoológico, situado no interior do parque, é especializado em reprodução de animais em extinção. Tem 250 animais de 64 espécies da fauna brasileira. 

Já no Parque Estadual da Serra do Mar, o visitante pode fazer uma viagem no tempo ao percorrer a Estrada Velha de Santos. Após ser revitalizado e reaberto ao público no ano passado, o local agora é um pólo ecoturístico e combina patrimônio ambiental, histórico, artístico, cultural e tecnológico. Inserida na Mata Atlântica, a velha Estrada do Mar foi declarada pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e a Cultura) Reserva da Biosfera da Mata Atlântica.

A estrada entre o planalto e o litoral teve sua história iniciada pelos caminhos indígenas, posteriormente chamado Caminho do Padre José, depois Calçada do Lorena, primeiro caminho pavimentado de pedras (1792), em seguida, Estrada da Maioridade (1844). Por fim, no governo de Washington Luís ganhou pavimentação em concreto - primeira do gênero do país, concluída em 1925 - e recebeu o nome oficial de Caminho do Mar.

Washington Luís mandou construir na estrada monumentos alusivos às várias transposições da Serra do Mar, para comemorar o Centenário da Independência do Brasil (1822-1922). Esses monumentos foram posicionados em locais estratégicos, para que as pessoas que transitassem pela estrada fizessem uma parada e apreciassem a paisagem. Além disso, era possível conhecer um pouco a história de São Paulo, retratada nos azulejos do artista José Watsh e monumentos do arquiteto Victor Dubugras. O Caminho do Mar e seus monumentos foram tombados pelo Condephaat (Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Artístico, Arqueológico e Turístico), em 1972.

O Parque Estadual da Serra do Mar possui seis monumentos históricos: Monumento do Pico, Pouso Paranapiacaba, Ruínas, Pouso Circular, Rancho da Maioridade e Padrão Lorena. A visita ao local começa no Km 42 da Estrada Velha de Santos, em São Bernardo, com estacionamento no local, e termina em Cubatão. A descida é feita a pé, pela estrada Caminho do Mar, com a volta em microônibus e duração de quatro horas.

O parque é aberto ao público de terça a domingo, inclusive nos feriados, das 8h30 às 16h30. As visitas são pré-agendadas. Para marcar uma visita aos sábados e domingos, a espera tem sido superior a duas semanas, porque o acesso ao parque é limitado. O local - fechado no início dos anos 90 para evitar a degradação - tem capacidade para receber 100 visitantes/dia (terça a sexta) e 200 (sábados, domingos e feriados).

Parque Estoril
O acesso ao parque é feito pelo Km 29,5 da via Anchieta, no trevo do Riacho Grande.
Em seguida, pegar a Estrada Caminho do Mar (Sp-148), que dá acesso à rua Portugal. O parque funciona de terça a sexta-feira das 8h30 às 16h45, aos sábados, das 9h às 17h30, e domingos e feriados das 8h às 17h30.
Entrada - pedestres: R$ 1 (terça a sexta) e R$ 2 (sábados, domingos e feriados). Carros pagam R$ 2 (terça a sexta) e R$ 3 (sábados, domingos e feriados). Motos: R$ 1 (terça a sexta), R$ 2 (sábados, domingos e feriados). Ônibus: R$ 90 (terça a sexta), R$ 110 (sábados) R$ 150 (domingos e feriados), se as compras forem antecipadas no Poupatempo (rua Nicolau Filizola, 100, centro de São Bernardo). Ingresso comprado na portaria custa R$ 200. Crianças até 7 anos não pagam. Informações pelo telefone 4354-9087.

Parque Estadual da Serra do Mar
As visitas devem ser pré-agendadas pelos telefones (0xx13) 3372-3307 ou 3372-4114.
O parque fica aberto de terça-feira a domingo, das 8h30 às 16h30. Para chegar ao local o visitante pode pegar o ônibus "Alto da Serra", linha 31 da Viação SBC Transportes, na avenida Faria Lima (sentido Anchieta) em São Bernardo do Campo, em frente ao Terminal Ferrazópolis e desembarcar no ponto final, em frente à entrada do parque. Há dois ônibus do sistema de trólebus da EMTU que vão até o Terminal Ferrazópolis. Um deles sai do Terminal Metropolitano Jabaquara (zona sul) e o outro do Terminal de São Mateus (zona leste). O horário do ônibus "Alto da Serra": a partir das 8h, com saída a cada duas horas, de segunda a sábado. Aos domingos e feriados, também a partir das 8h, a saída é a cada hora. A entrada é gratuita para grupos de até 10 pessoas. Entre 10 e 20 pessoas são cobrados R$ 3. A visita é monitorada.