O aquecimento das vendas de veículos no País impulsionou o setor de bens de capital (máquinas e equipamentos) e uma das empresas beneficiadas por essa expansão é a B.Grob, empresa sediada em São Bernardo, que fabrica linhas de produção para o setor automotivo. Para se modernizar e não perder espaço nesse mercado competitivo, a empresa está investindo cerca de US$ 3,5 milhões neste ano.

Segundo o presidente da empresa, Michael Bauer, apesar dos ventos favoráveis da economia e de a fábrica operar a plena capacidade, os custos de matéria-prima têm subido - o aço, por exemplo, já teve alta no mercado da ordem de 40% - e a valorização do real reduz a competitividade em relação a concorrentes de outros países. "Na nossa área, temos a concorrência forte dos japoneses", afirma.

O plano de modernização, que inclui a aquisição de novos sistemas de informática, máquinas de usinagem e equipamentos de medições, tem como objetivo ampliar a eficiciência e a produtividade do processo produtivo.

A B.Grob tem ampliado a aquisição de insumos importados (aço, ferro fundido e material elétrico, entre outros). Bauer destaca, no entanto, que a manutenção do câmbio valorizado é um problema para a companhia, que tem tradição exportadora.

Em anos anteriores, a participação das exportações no faturamento está caindo. Neste ano, as exportações foram reduzidas, embora ainda representem 50% do faturamento. A atenção se voltou para o mercado interno, já que, no Exterior, o dólar fraco reduz a rentabilidade dos negócios.

A companhia está projetando crescimento de 20% a 25% até o final de 2008 - no ano passado, obteve faturamento da ordem de US$ 80 milhões -, em função das encomendas para o setor automotivo. Com isso, a companhia pode superar o ritmo de expansão do próprio setor de bens de capital, que, no acumulado de janeiro a junho, cresceu 11% no Estado, conforme dados da Fiesp (Federação das Indústrias do Estado de São Paulo).

A empresa tem conquistado contratos importantes. Há pouco tempo, acertou com a Peugeot, por cerca de US$ 13 milhões, a fabricação de máquinas para a unidade de motores da montadora francesa, em Resende (RJ). Outro recente contrato fechado pela empresa, por estimados US$ 14 milhões, foi com a unidade fabril da Volkswagen, em São Carlos (SP).

Contratações - Em função do grande volume de pedidos, a B.Grob também tem ampliado as contratações. A empresa adotou recentemente o terceiro turno em algumas áreas e aumentou em 15% o quadro de funcionários desde o ano passado. Atualmente, já conta com 720 empregados.