O agente de um grupo de música americano, organizador dos fogos de artifício que desencadearam um incêndio que deixou 100 mortos numa discoteca de Rhode Island (nordeste), foi condenado nesta quarta-feira a 15 anos de prisão, dos quais cumprirá apenas quatro.

"Esta Corte não acredita que você seja um perigo para a sociedade no futuro", disse o juiz Francis Darigan, titular de uma Corte de Providence, justificando a redução do período de detenção de Daniel Biechele, 29 anos, agente do grupo Great White no momento dos fatos.

O incêndio ocorreu no dia 20 de fevereiro de 2003 numa discoteca de West Warwick e foi provocado por objetos pirotécnicos utilizados pelo grupo de hard rock Great White durante um concerto.

O edifício, de madeira e chapa de alumínio, foi completamente destruído pelo fogo em "menos de três minutos", disse o chefe dos bombeiros da cidade, Peter Brousseau. A polícia concluiu que nem os proprietários nem o grupo de rock tinham autorização para utilizar os fogos de artifício.

Biechele foi sentenciado sem necessidade de julgamento porque declarou-se culpado, enquanto os dois irmãos proprietários da discoteca ainda devem ser julgados.