A volta ao estádio do Mineirão, em Belo Horizonte, aliás, foi especial para Paulinho. Ele era um dos remanescentes da derrota por 7 a 1 para a Alemanha na Copa do Mundo de 2014 (entrou durante a partida) e de certa forma se redimiu totalmente. Pela boa atuação e pelo gol.

O ex-corintiano, no entanto, procurou não fazer uma relação direta entre os dois jogos. "É uma situação totalmente diferente", justificou. "E fico feliz pelo gol, mas muito mais pela vitória e pela forma como a seleção se comportou".

Apesar de Paulinho procurar tirar o peso da tragédia de pouco mais de dois anos atrás, a maneira como os companheiros comemoraram o seu gol mostra que havia uma preocupação de todos para que os jogadores que estiveram na semifinal da Copa - os outros foram o volante Fernandinho e Marcelo - se saíssem bem.

Paulinho, porém, não quis dar o braço a torcer. "Nós não precisamos demonstrar a ninguém como é o grupo. Todos os gols foram bastante comemorados", disse.

Renato Augusto estava satisfeito por outro motivo: a maneira como a equipe dominou a Argentina e, sobretudo, anulou Messi, a grande estrela do adversário. "A Argentina exerceu uma pressão falsa porque tinha a posse de bola no meio (no começo da partida), mas não estava agredindo", analisou. "O Messi gosta de flutuar nas costas dos volantes, mas não deixamos ele jogar. A seleção teve muito mérito na parte defensiva".

Conhecido também por sua grande visão tática, o jogador também destacou a maneira como a seleção soube superar os momentos em que a Argentina ameaçou - basicamente nos primeiros minutos. "A nossa seleção soube sofrer, soube correr para trás e com a qualidade dos jogadores de frente que temos tudo fica mais fácil. Estou feliz não só pelo resultado, mas porque a equipe tem jogado muito bem".

Na próxima terça-feira, a seleção brasileira enfrentará o Peru, em Lima, e não poderá contar com o lateral-esquerdo Marcelo, que levou o segundo cartão amarelo contra a Argentina.