Segundo a agência Reuters, a pesquisa diz que, além do nariz que ajuda os ratos a encontrar comida, os animais têm um órgão separado, chamado vomeronasal, que proporciona percepções de sentimentos.

Katz disse que foi aberta uma “caixa-preta” no cérebro. “É um universo químico", definiu. Ele explicou que o “nariz extra” é uma estrutura tubular pequena, semelhante a uma língua e está na base do nariz normal. E representam um avanço dos animais em relação aos seres humanos.

Os mamíferos produzem substâncias chamadas feromônios, que comunicam informações sobre status social e quando um indivíduo está pronto para reproduzir. Os humanos produzem substâncias semelhantes, mas não com as mesmas qualidades que a de outros mamíferos.

O órgão, porém, funciona apenas quando o rato tenta identificar outra criatura por perto e é mais importante para o acasalamento do que para identificar presas ou predadores.