A primeira fase da Copa do Mundo é disputada atualmente no sistema de grupos de quatro seleções, o que garante que os países classificados para a Copa joguem ao menos três jogos no Mundial.

Pelo novo sistema uma seleção poderia ser eliminada logo no primeiro jogo, mas o presidente da Fifa diz que não acredita que seleções tradicionais correriam mais riscos de serem eliminadas logo na primeira rodada.