Frattini, que acaba de voltar de uma delicada missão diplomática no Kuwait, nos Emirados Árabes Unidos e no Qatar, solicitou "a maior reserva possível" à imprensa.

"Nestes momentos, é preciso confiar na ação do governo no terreno, conduzida em cooperação com outros países. Também é preciso evitar qualquer iniciativa paralela", avisou o chanceler italiano, duramente criticado por não ter conseguido impedir a execução do jornalista Enzo Baldoni, assassinado por seus seqüestradores no Iraque.

Frattini anunciou uma série de iniciativas diplomáticas para a próxima semana, durante as reuniões das Nações Unidas previstas em Nova York.

A mensagem enviada pelo Conselho dos Ulemás sunita, segundo a qual o caso poderá ser resolvido de forma positiva nas próximas 48 horas, foi interpretada como um bom sinal. No entanto, o influente jornal Corriere della Sera destacou que essa informação não havia sido confirmada.

O presidente da República italiana, Carlo Azeglio Ciampi, lançou novamente nesta quarta-feira um apelo à libertação das duas italianas, "que simbolizam o espírito de solidariedade sem fronteiras, e cuja única ambição era ajudar os necessitados".