O problema técnico que obrigou a Nasa a adiar por 24 horas, de quarta para quinta-feira, o lançamento do ônibus espacial Atlantis ameaça impedir que o vôo seja realizado neste mês. "Este problema pode impedir um lançamento até sexta-feira, o último dia da atual janela de lançamento”, disse o porta-voz da Nasa Allard Beutel.

Os responsáveis pela missão buscam a origem do mau funcionamento de um dos três sistemas de fornecedores de eletricidade na nave, indispensáveis para seu funcionamento e para a sobrevivência da tripulação.

O sistema se localiza numa área de difícil acesso da nave e, caso seja necessário, levará vários dias para ser substituído, afirmou Mike Curie, porta-voz da United Space Alliance, o consórcio de empresa responsável pela manutenção dos três ônibus da Nasa.

Se a Nasa não puder lançar o Atlantis até sexta-feira, deverá esperar até a próxima janela de lançamento em 27 e 28 de outubro.