Estudo publicado na revista científica norte-americana Science revelou que apenas 10% das terras protegidas no mundo estão livres de ações humanas (a exemplo de avaliações para se expandir construções de estradas e trabalhos de agricultura). Grande parte desse ambiente está localizada em regiões afastadas no Canadá e na Rússia. 

Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza, uma área sob proteção precisa manter sua integridade ecológica longe dos homens.