Cidade serrana, inverno rigoroso, festivais de chocolate, ruas arborizadas e qualidade de vida. Com essas características bem definidas é que a caçula do Grande ABC pretende se firmar no futuro como polo turístico da região e do Estado.

A comparação ousada, guardadas as proporções, é feita com Campos do Jordão, situada na região da Serra da Mantiqueira, a 170 quilômetros da Capital. Com estilo montanhês e padronizado, a cidade é famosa por atrair turistas no inverno. A Prefeitura de Ribeirão Pires almeja, aos poucos, seguir a vocação turística da cidade interiorana.

O Festival do Chocolate é atualmente a atração mais famosa de Ribeirão Pires, acontece em três fins de semana e atrai turistas de todo o Estado. A partir dela, foi possível criar, em 2008, a Vila do Doce, com 15 quiosques para alimentação e geração de emprego para 200 pessoas. O investimento da Prefeitura no festival triplicou desde 2005, ano da primeira edição. O salto foi de R$ 1 milhão para R$ 3 milhões. Ao todo, foram movimentados R$ 44 milhões em todas as edições.

Até hoje, nas sete edições, quase 2 milhões de pessoas compareceram à festa gastronômica e cultural, de acordo com a Prefeitura. "Nossa preocupação é deixar a cidade com atmosfera turística. Temos identidade própria, mas devemos nos espelhar em quem tem conhecimento para isso", disse o secretário de Juventude, Esporte, Lazer, Cultura e Turismo, Guto Volpi, ao citar a comparação com Campos do Jordão.

Neste ano, a Pasta pretende entregar o Museu a Céu Aberto, que conta com exposições de 100 obras de arte pela cidade (da periferia ao Centro), o turismo religioso nas igrejas e o Hotel-Escola, que será entregue até outubro, no Parque Pérola da Serra. A ideia é proporcionar hospedagem para os visitantes (serão 25 quartos) e criar condições de formar mão de obra especializada para atender todos os demais serviços ligados ao turismo.

Cursos de gastronomia e hotelaria vão capacitar profissionais que poderão atuar em outros espaços da cidade. A obra é custeada em parceria com o Dade (Departamento de Apoio ao Desenvolvimento das Estâncias), do governo estadual.

O secretário de Desenvolvimento Econômico, Emprego e Renda, Marcelo Menato, avalia que é preciso incentivar a abertura de hotéis, pousadas, restaurantes e casas de show. "Hoje, 70% da arrecadação do município vem da indústria. Temos só três hotéis. Aos poucos queremos aumentar nossa renda por meio do incentivo ao turismo e do interesse da iniciativa privada", comentou.

Comemoração terá desfile cívico

A partir das 9h, será realizado desfile cívico com saída marcada da antiga rodoviária. O evento contará com a participação de moradores, representantes do poder público e alunos da rede de ensino de Ribeirão Pires.

Também serão realizadas missas em três horários na Igreja Matriz de São José, na Avenida Santo André. Dom Nelson Westrupp, bispo da Diocese de Santo André, é quem conduzirá a festividade religiosa às 17h. As outras missas serão realizadas às 8h e às 16h.

A programação de aniversário começou no início do mês e segue com atividades até o último dia. No próximo fim de semana, a população poderá participar da Caminhada das Águas, às 8h30, na Vila do Doce, e da reinauguração do Jardim Oriental, no Paço Municipal, às 10h30. No domingo, acontece o 6º Casamento Comunitário no Complexo Ayrton Senna, das 9h às 13h. No último sábado do mês, dia 31, será realizado o concurso Princesa do 8º Festival de Chocolate, na Vila do Doce, a partir das 19h.

SAÚDE - Outro grande projeto da Prefeitura é o complexo hospitalar da cidade. O pronto atendimento, antes prometido para março, teve sua entrega adiada sem data definida.

Localizado na Estrada da Colônia, entre os bairros Santa Luzia e Santo Bertoldo, o hospital terá oito consultórios médicos, 123 leitos, sendo dez de UTI. Até o momento, R$ 13 milhões já foram investidos nas obras.