O comitê de Relações Exteriores do Senado americano apoiou nesta terça-feira o ingresso de cinco países da Europa do Leste na Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), apesar do receio da Rússia de expansão da aliança.

"A meta desta lei é reafirmar o apoio dos Estados Unidos ao crescimento constante da Otan através de democracias que possam e queiram assumir esta responsabilidade", disse o senador republicano Richard Lugar.

"Em particular, aprova a admissão da Albânia, Croácia, Georgia, Macedônia e Ucrânia à Otan e autoriza a assistência para a segurança nestes países no ano fiscal de 2008", destacou Lugar.

Este voto do Senado encontra uma forte oposição da Rússia à expansão da Aliança do Atlântico Norte, instaurada durante a Guerra Fria para conter a força militar soviética.