Gates está na frente de outros norte-americanos: o investidor Warren Buffett (US$ 36 bilhoes), os executivos da Microsoft Paul Allen (US$ 30 bilhoes) e Steven Ballmer (US$ 19,5 bilhoes), e Philip Anschutz, um magnata do petróleo e das comunicaçoes (US$ 16,5 bilhoes).
Na lista há ainda o príncipe saudita Alwaleed Bin Talal (US$ 15 bilhoes), a família alema Albrecht (US$ 13,6 bilhoes), e Li Ka-shing (US$ 12,7 bilhoes), de Hong Kong. O aumento da fortuna de Bill Gates, que já se encontrava liderando a lista em 1998, se deve em grande parte ao aumento do preço da açao da Microsoft, que passou de US$ 42 para mais de US$ 95 na bolsa eletrônica norte-americana Nasdaq.
Entre os recém-chegados à lista figura o belga Albert Frere (US$ 1,6 bilhao), que acumula os benefícios da venda de sua parte na seguradora Royal Belge. Como surpresa, a rainha Beatriz da Holanda, graças a investimentos, figura, com US$ 5,2 bilhoes, no sétimo lugar da categoria Reis, Rainhas e Ditadores.
A rainha Elizabeth da Inglaterra tem US$ 450 milhoes sem as jóias da coroa, mas US$ 16 bilhoes com elas, que, na verdade, pertencem aos súditos. Essa categoria, apresentada à parte, é dominada pelo sultao de Brunei, com US$ 30 bilhoes. Já o presidente iraquiano, Saddam Hussein, está em sexto lugar nessa categoria, com uma fortuna de US$ 6 bilhoes.
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