O italiano Alex Schwazer conquistou nesta sexta-feira a medalha de ouro da Marcha de 50km do torneio de Atletismo dos Jogos Olímpicos de Pequim, com o recorde olímpico de 3 horas, 37 minutos e 9 segundos.

A prata foi para o australiano Jared Tallent (3h39min27s) e o bronze ficou com o russo Denis Nizhnegorodov (3h40min14s). O brasileiro Mário José dos Santos chegou na 41ª posição, em 4 horas, 10 minutos e 25 segundos.

Schwazer, 23 anos, bateu o recorde olímpico que durava 20 anos e se tornou o terceiro italiano a ganhar a Marcha olímpica de 50Km, após Giuseppe Dordoni (1952) e Abdon Pamich (1964).

Natural de Alto Adigio, zona germânica do norte da Itália, Schwazer foi o terceiro colocado nos Mundiais de 2005 e 2007.  O australiano Tallent, bronze na Marcha de 20km, há seis dias, substituiu bem seu compatriota Nathan Deakes, campeão mundial em 2007 e ex-recordista mundial.

Prata em Atenas-2004, Nizhegorodov estabeleceu o recorde mundial da prova em 11 de maio (3h34min14s), na cidade russa de Cheboksary.

Com duas advertências nas costas e a ameaça de desclassificação, Nizhegorodov não pôde responder ao ataque de Schwazer, a partir do quilômetro 42.

O campeão da Europa e vice-campeão do mundo, o francês Yohann Diniz, desistiu no quilômetro 33. A disputa ficou entre cinco atletas a partir do quilômetro 20, com Tallent, Schwazer, Nizhegorodov, Diniz e o chinês Li Jianbo. O italiano fez o ataque final a oito quilômetros do fim.

Schwazer substitui no alto do pódio olímpico da Marcha dos 50Km o tricampeão polonês Robert Korzeniowski.