O Água Santa recebe o Palmeiras hoje, às 16h, em Presidente Prudente em verdadeiro duelo dos desesperados no Campeonato Paulista. O Netuno vem de troca de técnico – Márcio Ribeiro deu lugar a Márcio Bittencourt –, assim como o Verdão, que tem Cuca no banco de reservas há três partidas após demissão de Marcelo Oliveira. Ambos têm tido maus resultados – os diademenses não vencem há seis jogos (quatro derrotas e dois empates), enquanto os paulistanos perderam as últimas três partidas. Além disso, o ambientes são conturbados, principalmente o do Verdão, que teve de superar invasão dos torcedores no treino de ontem (leia mais ao lado). Ou seja, o revés está fora de cogitação para ambos.

Mas se tem alguém a frente é o Palmeiras. Isso porque Cuca, cobrado pelo desempenho, já conhece melhor o elenco que tem nas mãos e, inclusive, prometeu brigar por título no futuro. “Podemos ser campeões paulistas, buscar a Libertadores e, em um campeonato a longo prazo, que premia a regularidade, prometo ao torcedor que vamos lutar para sermos campeões”, disse o palmeirense.

Já pelo lado do Água Santa, a situação não é a mesma. Ontem, o técnico Márcio Bittencourt fez seu único treino antes do confronto e, apesar de dizer que conhece o potencial do grupo, reconheceu a dificuldade de apresentar algum resultado nesta partida pelo pouco tempo de trabalho.

“É muito difícil porque só temos um treino, mas para o próximo jogo a gente já pode fazer alguma coisa”, admitiu. “São quatro partidas e nós temos de sair dessa zona de rebaixamento. A gente tem de ajudar da melhor maneira possível para motivar e incentivar o grupo. É bem a minha cara”, disse Bittencourt, revelando sua estratégia para mudar o panorama na equipe de Diadema, muito abalada após a derrota (4 a 0) para o Novorizontino. “Estamos embuídos para somar pontos e tirar o Água Santa dessa situação o mais rápido possível”, garantiu o novo treinador do Netuno.

Por ter chegado agora, é provável que Bittencourt mantenha boa parte dos titulares. Roberto deve retornar ao gol e o meia Guaru pode voltar aos 11 iniciais. Pelo lado palmeirense, a lista de desfalques é extensa, principalmente no ataque – Alecsandro, Dudu, Cristaldo, Lucas Barrios e Gabriel Jesus. O ex-Santo André, Vitor Hugo, também é baixa para o duelo por conta de pancada na cabeça.