A agência russa Roskosmos, que citou um acordo concluído com as outras agências espaciais associadas ao projeto, informou nesta terça-feira que a tripulação da ISS (Estação Espacial Internacional) passará de dois a seis astronautas em 2009.

O projeto havia sido apresentado em dezembro de 2005 pela Rússia, que precisava da aprovação dos sócios na ISS.

Esta nova situação permitirá aos outros associados, em particular europeus e japoneses, enviar seus astronautas para as missões de longa duração na ISS.

Atualmente, a tripulação permanente, em missão de seis meses, está composta por um russo e um americano.

"A duração dos vôos não mudará e continuará sendo de seis meses", acrescentou Anatoli Perminov, diretor da Roskosmos. "Apresentamos a proposta de passar a duração da permanência dos tripulantes para um ano, mas os Estados Unidos não concordaram", disse.