Quem é que nunca brincou com o jogo de damas? Praticamente impossível encontrar alguém que não tenha, ao menos ouvido falar do brinquedo com peças – escuras e claras – e um tabuleiro. Pois bem, em São Caetano o Detur (Departamento de Esporte e Turismo) criou o projeto Jogo de Damas nas Emis e Emeis, voltado para as cerca de 3 mil crianças, entre 5 e 6 anos, matriculadas nas Escolas Municipais Infantis (Emis) e Escolas Municipais de Educação Infantil do município. Agora em setembro, o projeto será levado para a Unesco.

O projeto, coordenado por Lélio Marcos Luzes Sarcedo, 49 anos, que também é presidente da Federação Paulista de Jogo de Damas, conta com cinco professores – também jogadores –, que se revezam durante a semana nas 42 escolas de São Caetano. Pelo projeto, o jogo de damas faz parte da grade curricular das Emis e Emeis, sendo que as crianças estudam o jogo de damas uma vez por semana.

Em meados de maio desse ano, Lélio embarcou para Amsterdã, na Holanda, onde se situa a sede da Federação Mundial de Jogo de Damas (FMJD – Federation Mondiale du Jeu de Dames, em francês). A intenção do coordenador de jogo de damas e xadrez do Detur de São Caetano era apresentar à diretoria da federação o projeto criado no Brasil, mais precisamente no Grande ABC. Ao tomarconhecimento da grandiosidade e importância do projeto, voltado para crianças com idades pré-escolares, a Federação Mundial condecorou a ação como sendo o "maior projeto de jogo de damas do mundo" e "maior projeto escolar lúdico da América Latina", segundo a documentação entregue.

E não pararam por aí as intenções da FMJD com relação ao projeto de São Caetano. O vice-presidente, Pieter J. Hildering, pediu para que Lélio retornasse a São Caetano e providenciasse material com mais subsídios sobre o projeto para que a própria FMJD o enviasse à Unesco (Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura). A idéia é que a entidade reconheça o projeto utilizado pelo Detur de São Caetano como internacional. "A intenção é que a Unesco o transforme num projeto mundial, levando-o para que todos os municípios do mundo o utilizem como forma de desenvolvimento para crianças com idades pré-escolares", explica Lélio.

O coordenador trabalha junto a um DVD criado pelo Detur para detalhar o projeto e acredita que em breve possa levá-lo à Amsterdã. Acredito que lá pelo dia 13 (de setembro) tudo esteja terminado e que eu possa levar para a federação e, aí sim, ela mesma o conduz para a Unesco", diz.

Damas no currículo escolar – A idéia de incluir o jogo como matéria curricular é devido ao alto grau de desenvolvimento que o mesmo traz para a criança. "A gente sempre ouve dizer que o xadrez desenvolve demais o intelecto da criança. É verdade, mas ninguém sabe que o jogo de damas desenvolve muito mais, pois ele trabalha com a disciplina, a capacidade de cálculos, de raciocínio e de concentração", explica o coordenador. "Além disso, quando este jogo é introduzido nas classes de baixo rendimento escolar, auxilia no desenvolvimento da auto-confiança da criança, visto que apresenta uma situação na qual os alunos têm de se destacar individualmente e, paralelamente, progredirem outras disciplinas acadêmicas", destaca Lélio.